随着克莱·汤普森转会至另一支球队,勇士队知道他们必须替换他提供的大部分帮助。或者更准确地说,是什么让他成为斯蒂芬·库里的完美搭档。
金州勇士队的首要任务是增加一名能够填补汤普森在一条腿前交叉韧带撕裂和另一条腿跟腱断裂之前所扮演的角色的进攻点防守者。
汤普森巅峰时期的防守让库里获得了自由,从而连续获得 MVP 奖。勇士队想要、需要重新获得这种自由。
自由球员后卫德安东尼·梅尔顿登场。他并不耀眼,也不会像克莱那样投篮,但他的防守是精英级别的。这使得双方周一同意支付他 1290 万美元的非纳税人中产特例是值得的。
26 岁的梅尔顿是那种罕见的年轻球员,他虽然表现出色,但一直默默无闻,部分原因是他曾效力于三支不同的球队。
勇士队和 NBA 的其他球队以及那些为之奋斗的人们一样,都意识到他作为联盟顶级外线防守球员的价值。
梅尔顿和前金州勇士队球星安德烈·伊戈达拉一样,很少能打出耀眼的数据,但经常能打出制胜球。在他六年的职业生涯中,他的三分命中率高达 36.9%。此外,他是一名出色的防守球员——无论有球还是无球——他都能抢断、抢篮板,并且比官方的助攻次数还要多。
梅尔顿身高 6 英尺 2 英寸,臂展 6 英尺 8 英寸,他的体格几乎与加里·佩顿二世相仿,勇士队很喜欢佩顿二世,但在过去两个赛季中,他一直饱受伤病困扰。
梅尔顿也曾遭遇过伤病,最近一次是背部问题,导致他上赛季在费城 76 人队只打了 38 场比赛(33 场首发)。
在上赛季退出阵容之前,梅尔顿是费城首发阵容的一员——与乔尔·恩比德、托拜厄斯·哈里斯、尼克·巴图姆和泰瑞斯·马克西一起——这支球队的净胜球率(+34.0)是 NBA 中最高的。
在梅尔顿因背部受伤缺席比赛之前,76 人队的战绩为 21 胜 9 负。在最后的 52 场比赛中,他们的战绩为 26 胜 26 负,其中大部分比赛都是恩比德和梅尔顿缺席的。
梅尔顿在 2021-22 赛季孟菲斯灰熊队中担任第六人表现出色,最终以西部联盟第二名的成绩结束比赛。他场均得分 10.8 分(投篮命中率为 40.4 分,但三分命中率为 37.4 分),还有 4.5 个篮板、2.7 次助攻和 1.4 次抢断。
梅尔顿的关键在于他的健康。如果他上赛季保持健康,他的年薪可以超过 2000 万美元。
虽然勇士队已经摆脱奢侈税,仍在组建阵容,但梅尔顿预计可以进入首发阵容。
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